北漂的象群终于进入了昆明地界，为了保护这些可爱的动物，人们在沿途准备了大量的食物。而这些大象也毫不客气，长长的鼻子一卷，十几分钟内，几十斤水果就被消灭得干干净净。人们看到这些可爱的大象时，往往都会有这样一个疑问，为什么大象长着长长的鼻子？
大象长鼻子的故事要从大象的祖先说起。大象的祖先起源于3500万年前的一种名叫古乳齿象的生物。尽管之前人们很长时间认为大象的祖先是始祖象，但现代科学家普遍认为古乳齿象才是大象的真正祖先。古乳齿象生活在现如今的撒哈拉大沙漠附近。别看现在的撒哈拉大沙漠滴水不见，但在3500万年前，这个地方是一片大沼泽。
这就说明大象的祖先最早很可能生活在水中。对古乳齿象的化石研究也证明了，古乳齿象具有一定的水下生存能力。为了方便在水中一边潜水游泳一边呼吸，它们演变出了较长的鼻子。远古大象通过将鼻子伸出水面，实现了在水中换气。随着气候的变化，沼泽逐渐消失，这些古老的大象不得不从水中迁徙到了陆地，而它们的长鼻子却保存了下来。
有趣的是，虽然大象已经搬到了陆地，不必再需要水下换气，但它们的鼻子却仍在不断变长，这是为什么呢？这就要从大象的大脑袋说起了。一般而言，陆地上的食草动物为了能吃树上的叶子，身材都比较高大。但是高大的身材在吃地上的小草时，却极为不便。为了方便吃地上的植物而不趴在地上，它们往往会演变出很长的脖子，例如马、骆驼、长颈鹿等。
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但大象的脑袋比一般的动物都重，一个脑袋就有几百公斤重，如果脖子太长，沉重的脑袋会使大象抬不起头。所以我们几乎看不到大象的脖子。为了解决方便进食的问题，大象的鼻子不仅没有退化，反而变得越来越长、越来越灵活。这个灵活的长鼻子，上可以卷起树顶的叶子，下可以吃地上的小草，极大地丰富了大象的食物来源。正是有这样的一个构造，大象才在上千万年的气候变迁中存活了下来。
可别小瞧了大象的鼻子，它的一根鼻子包含了4万块的肌肉，是大象身上神经最发达的器官之一。它可以被精确地操控，既能卷起几百公斤的物品，还能很温柔地擦拭自己的眼泪。灵巧的鼻子还能帮助大象筛选最有营养的叶子，而不像牛、羊一样，一股脑地把地上所有植物都吃掉，因此具有更高的进食效率。
纵然躲过了上几千万年的劫难，但在人类对于象牙的贪婪之下，对于大象栖息地的破坏之下，这种有趣的生物如今却面临着灭顶之灾。现在生活在中国境内的野生亚洲象仅有200多头，这次北漂的象群占据了中国野象的近8%。希望人类能够好好地保护这种生灵，而不要让我们的子孙后代只能看到冷冰冰的标本。
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